據(jù)史載，朱元璋定都南京，派李新開鑿胭脂河，有一天然巨石橫于河中，擋住去路，遂利用熱脹冷縮原理， 焚石鑿河十五華里，中鑿石孔十余丈，以通舟楫，上接石臼湖，下連秦淮河，10年勞役死者萬人，終于創(chuàng)造出天生橋——胭脂河這樣的人間奇跡。橋因勢而成，故名天生。后人建神工亭以示紀念， 指天生橋為天下一絕，有鬼斧神工之妙。天生橋邊立有一石碑，很好地說明了天生橋的神奇，碑上道：“天雨匯集胭脂河，鬼斧神工天生橋！”