在南京城儀鳳門外面，有一座靜海廟，原來是明成祖朱棣贊美鄭和海上功績(jī)的皇家寺廟。這里的每一株植物、每一棵樹、每一塊磚、每一塊瓦片，都見證了中國(guó)的興衰，成為南京與歷史之間的一座特殊橋梁。

對(duì)大多數(shù)人來說，《南京條約》第一次在初中歷史教科書中被正式認(rèn)可。中國(guó)現(xiàn)代史上第一個(gè)不平等條約由莘莘學(xué)子搖頭背誦，然而他并不知道協(xié)議的地點(diǎn)在靜海神廟。清政府與英軍在這座古老的靜海廟四次交涉條約，同年雙方正式簽署《南京條約》并讓出香港島英國(guó)旗艦“康華麗”。靜海廟是中華民族遭受巨大恥辱的歷史見證。

古代的靜海神廟是海上絲綢之路的重要見證人，鄭和第三次回國(guó)時(shí)，明成祖朱棣為彰昭，鄭和陽大明具有強(qiáng)大的國(guó)力，建造了敕建靜海廟，取名“四海平靜，天下太平”之意。這座靜海廟最初規(guī)模宏大，有林立殿堂，氣勢(shì)恢宏，被稱為“金陵律寺之冠”，“金陵八大寺之最”。有大雄寶殿和天王、正佛、觀音等寺廟，周圍有鐘樓、井亭、觀音閣和宿巖等建筑和景觀，雄偉壯觀。寺廟建成后，有鄭和帶回的羅漢、佛牙、玉玩畫像，成為“西洋寶物展覽館”，此外，寺內(nèi)還種植了西府秋海棠等珍稀物種，李時(shí)珍編撰《本草綱目》環(huán)游世界，曾在靜海寺考察海外藥材。這座靜海廟在歷史上享有盛譽(yù)。

靜海寺是中國(guó)海上絲綢之路和鄭和下西洋的重要?dú)v史遺跡。進(jìn)入館門，面向我們的主樓是鄭和紀(jì)念堂。鄭和對(duì)西洋進(jìn)行了七次移動(dòng)，將中華文明擴(kuò)展到東南亞，甚至擴(kuò)展到非洲。然而歷史開了一個(gè)可笑的玩笑，這座曾經(jīng)與榮耀無敵的廟宇，成為中國(guó)現(xiàn)代屈辱史的開端。

鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)前，中國(guó)是一個(gè)獨(dú)立自主的封建國(guó)家。由于中國(guó)的自然經(jīng)濟(jì)占統(tǒng)治地位，在中英正當(dāng)貿(mào)易中，中國(guó)處于出超地位。英國(guó)為了打開中國(guó)市場(chǎng)推銷原材料，向中國(guó)偷運(yùn)鴉片。鴉片的輸入給中華民族帶來了深重的災(zāi)難。人民群眾強(qiáng)烈要求禁煙。林則徐領(lǐng)導(dǎo)的虎門銷煙禁煙運(yùn)動(dòng)，大大減少了英國(guó)的利益，給英國(guó)侵略者以沉重的打擊。

1840年6月，英國(guó)侵略者為保護(hù)所謂的鴉片貿(mào)易，英國(guó)國(guó)會(huì)在同年4月對(duì)這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)撥款經(jīng)費(fèi)進(jìn)行表決，結(jié)果以二百七十一票對(duì)二百六十二票，僅僅九票之差通過了款項(xiàng)，促成了這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，史稱鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)。依仗其船堅(jiān)炮利，發(fā)動(dòng)了侵略中國(guó)的鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)。英軍先后攻陷舟山、虎門、廈門、寧波、吳淞、鎮(zhèn)江等地，并霸占香港島。

1842年7月，英艦百余艘，官兵約九千人，自吳淞口溯長(zhǎng)江西上。進(jìn)攻長(zhǎng)江與京杭大運(yùn)河交叉點(diǎn)的鎮(zhèn)江。意圖截?cái)嗄媳苯煌?，阻止漕運(yùn)。駐守鎮(zhèn)江的1500名八旗兵與英軍展開激烈巷戰(zhàn)，死傷慘重，全城遭受焚掠，一片廢墟。對(duì)岸的揚(yáng)州紳商，惶恐萬狀，給了英軍五十萬元，作為不占領(lǐng)的交換條件。道光皇帝遂決定接受英國(guó)條件議和。

1842年（道光二十二年）8月4日，英國(guó)軍艦駛抵南京下關(guān)江面，進(jìn)逼南京，索要贖城費(fèi)300萬元。清政府被迫在靜海寺與英國(guó)政府議約，雙方共在寺內(nèi)議約四次。但談判期間英軍仍未停止搶劫行為，引發(fā)了鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)中最后一戰(zhàn)——靖江保衛(wèi)戰(zhàn)。

1842年8月29日（道光二十二年七月二十四日），清廷代表欽差大臣耆英、伊里布，英國(guó)代表璞鼎查在英軍旗艦“皋華麗號(hào)”正式簽訂中英《南京條約》。靜海寺因此成為中國(guó)近代史起點(diǎn)象征。軍事失利的清朝以欽差大臣耆英、兩江總督牛鑒、署乍浦副都統(tǒng)伊里布為代表，與英方交涉。中英和約談判開始。隨后，美國(guó)和法國(guó)強(qiáng)迫清政府分別與之簽定《中美望廈條約》和《中法黃埔條約》。

1997年7月1日，中華人民共和國(guó)主席江澤民在香港向全世界鄭重宣告：中華人民共和國(guó)香港特別行政區(qū)政府成立。因此這一天也成為香港回歸紀(jì)念日。中國(guó)政府開始對(duì)香港恢復(fù)行使主權(quán)。香港回歸，標(biāo)志著中國(guó)人民洗雪了香港被侵占的百年國(guó)恥，開創(chuàng)了香港和祖國(guó)內(nèi)地共同發(fā)展的新紀(jì)元；標(biāo)志著我們?cè)谕瓿勺鎳?guó)統(tǒng)一大業(yè)的道路上邁出了重要一步；標(biāo)志著中國(guó)人民為世界和平、發(fā)展與進(jìn)步事業(yè)作出了新的貢獻(xiàn)。

如今的靜海寺紀(jì)念館占地面積達(dá)15000平方米，館內(nèi)有鄭和紀(jì)念堂、“鄭和航海史料展”、“近代不平等條約展”、議約場(chǎng)景復(fù)原、“《南京條約》史料陳列展”等5個(gè)基本陳列。

前事不忘后事之師，新生的靜海寺抹除了歷史留下的斑駁，多出了一份深沉的民族情結(jié)。其在炎黃子孫心中樹起的不僅是一座代表歷史的紀(jì)念碑，更維系著一種剪不斷的民族情結(jié)。