由張藝謀導(dǎo)演的大型桂林山水實(shí)景演出《印象·劉三姐》是中國·漓江山水劇場之核心工程。全國第一部“山水實(shí)景演出”，1961年，電影《劉三姐》誕生了，該影片是在桂林拍攝的，影片中美麗的桂林山水、美麗的劉三姐、美麗的山歌迅速風(fēng)靡了全國及東南亞，從此，前來游覽桂林山水、尋訪劉三姐和廣西山歌，便成了一代又一代人的夢想，劉三姐集團(tuán)、劉三姐香煙、劉三姐景觀園……有關(guān)劉三姐的企業(yè)、產(chǎn)品、項(xiàng)目不斷出現(xiàn)。而以張藝謀、王潮歌、樊躍為總導(dǎo)演，梅帥元為總策劃、制作人的桂林山水實(shí)景演出《印象·劉三姐》，無疑是劉三姐品牌利用的一道濃墨重彩。“中國·漓江山水劇場”（原“劉三姐歌圩”）的運(yùn)作是從1997年開始的，當(dāng)時(shí)，廣西壯族自治區(qū)文化廳有一個(gè)指示，怎樣利用廣西原有的文化蘊(yùn)涵（劉三姐），做一個(gè)把廣西的民族文化同廣西旅游結(jié)合起來的好項(xiàng)目。文化廳把這件事情交給了梅帥元（《印象·劉三姐》總策劃、藝術(shù)總監(jiān)）負(fù)責(zé)，并為此特別成立了廣西文華藝術(shù)有限責(zé)任公司。策劃方案出來后，梅總?cè)フ抑袊麑?dǎo)演張藝謀，“老謀子”對此很感興趣，覺得“是一個(gè)事情”，并于1998年底帶了班子前來桂林選點(diǎn)，最終在陽朔選擇了漓江與田家河的交匯處作為劇場，而此處正是當(dāng)年電影《劉三姐》的主要拍攝之地。