2023年1月18日，中國古動物館《“兔年話兔”——兔年特展》開幕，其中最亮眼的展品要數(shù)“安徽模鼠兔”的上頜骨化石標(biāo)本和復(fù)原像，它們描繪了兔子祖先的形象。
兔子如何起源、如何演化？中國科學(xué)院古脊椎動物與古人類研究所研究員李茜介紹，上世紀(jì)70年代，古哺乳動物學(xué)家李傳夔的團(tuán)隊(duì)在安徽潛山盆地距今約6200萬年前的古新世地層中發(fā)現(xiàn)了一類非常特殊的化石。研究表明，這塊化石和今天人們所見的兔子在門齒數(shù)量和結(jié)構(gòu)上都非常相近，結(jié)合其他一些解剖學(xué)特征，李傳夔確定它就是兔類的祖先，并將其命名為“安徽模鼠兔”。這塊化石的發(fā)現(xiàn)讓兔起源研究找到了可靠的化石證據(jù)，也讓我們了解到距今約6200萬年前兔祖先的模樣。
中國文物報(bào)社副研究館員耿坤介紹，兔在傳統(tǒng)文化以及日常生活中常伴有福壽綿長之意。從新石器時(shí)代開始，古人就用兔形玉器祈求多子多孫。兔也有聰慧溫順的一面，唐代文學(xué)家蔣防《白兔賦》贊其“皎如霜輝，溫如玉粹”“其容炳真，其性懷仁”。兔所代表的機(jī)智敏捷、純潔善良、平靜美好等寓意，已深深融入中華文化之中。
（本報(bào)記者 施 芳）
來源：人民日報(bào)
